口のカンジダ症
口のカンジダ症はどんな病気？
口のカンジダ症とは口の中にカンジダ菌という真菌が異常に繁殖して起こる病気で口腔カンジダ症とも呼ばれます。カンジダはもともと口の中や消化管、腟などに常にある常在菌で、通常の場合人体に影響を及ぼすことはありません。
何らかの要因で常在菌がバランスを崩し、粘膜や皮膚の湿った部分に増殖することで感染します。
口の中が白い膜で覆われたり、表皮が欠損して下部組織が露出するびらんや痛みなどの症状が現れます。
入れ歯や義歯が合わないことによって接触部分の粘膜に負担が生じて赤みや出血斑を伴うケースもあります。
カンジタ症を発症する要因は発症部位によっても異なりますが、特に口に発症する場合、発症する要因としては加齢やステロイドの使用、がん、化学療法によるものをはじめ、唾液量の低下や義歯の不良などがあげられます。喘息患者らが使用するコルチコステロイドと呼ばれる吸入薬を使用しているときに発症した例もあります。
治療には口腔内を清掃して清潔を保つことを基本としながら、抗真菌薬を用いる場合もあります。
主な症状
口のカンジダ症では、口の中がヒリヒリ痛む、熱いものを口にした時に痛む、赤くただれる等の症状が典型的です。口のカンジダ症は偽膜性と紅斑性の大きく二つに分類することができ、現れる症状にもそれぞれ特徴があります。
偽膜性カンジダ症の場合、口腔内にクリーム状の白い偽膜や白苔とよばれるカス状のものが現れます。
これを鵞口瘡といい舌や頬の内側に付着しますが、簡単にふきとって除去することができます。
一方紅斑性カンジダ症では白苔は現れず、口腔内の赤みやびらんなどが特徴的な症状です。
同時に疼痛やヒリヒリとした痛み、苦味などを伴います。紅斑性カンジダ症は舌痛症と見分けるのが難しく、舌痛症で行われる治療ではカンジダ症が難治化してしまう可能性があるため注意が必要です。
そのほかに義歯の不適合などから現れる義歯性カンジダ症は、義歯がカンジタが付着しやすい形状であることから発症しやすいとされています。疼痛などが症状として現れます。また慢性化した口のカンジダ症は白苔が落ちにくくなったり上皮の厚みが増していき肥厚性カンジダ症へと移行します。
主な原因
口のカンジダ症は、カンジダ菌への感染を原因として発症します。原因となるカンジダに菌にはさまざまな種類がありますが特に口のカンジダ症の場合Candida albicansという種類のカンジタ菌が多いとされています。
もともと体の中にある常在菌が、何らかの原因でバランスを崩すことでカンジタ菌が増殖し感染に至ります。
具体的には、長期間にわたって抗菌薬を使用したことにより細菌叢の乱れ菌交代現象が起こる、生体の抵抗力の低下が起こるなどが要因となります。そのため抗アレルギー薬、免疫抑制薬、抗がん薬、ステロイド薬を服用している人に発症が多いとされています。また、がんや糖尿病、エイズを患っており免疫が低下している場合にも発症のリスクは高くなります。
また口の中が不衛生であったり、義歯の清潔が保てていない、唾液の分泌量が低下するなども発症の原因となることがあります。軽症な場合は口腔内の清潔を保つだけで改善されることも多いです。
主な検査と診断
口のカンジダ症は問診によって自覚症状を確認したり、口腔内を直接確認することで診断されます。また、その他に口のカンジタを引き起こす要因があるかどうかを確認することも診断の助けになります。
主には患者の年齢やステロイド使用の有無、義歯の状態、エイズを患っているか、化学療法を行っているかなどが代表的な確認項目です。
偽膜性のカンジダ症は症状に特徴があるため比較的診断が容易とされていますが、紅斑性カンジダ症は舌痛症や舌炎など似た症状を持つ疾患と見分けることが求められます。代表的な自覚症状である苦み、ヒリヒリした痛みや、周囲の粘膜との差異を見極めて慎重に判断する必要があります。そのため確定診断のためには必要に応じて血液検査や培養検査が行われることもあります。培養検査では患部をぬぐった液やカス状のものを採取して培養し、顕微鏡で確認します。その他に、採取したぬぐい液やカスを染色する染色検査と呼ばれる方法を用いることもあります。
主な治療方法
口のカンジダ症の治療は軽症の場合ほとんどは口腔内の清潔環境を保ち、自然に治癒するのを待ちます。その際うがいや義歯洗浄を日常的に行います。
症状が重い場合にはそれに加えて薬物療法が行われます。
抗真菌薬を用いることがほとんどで、抗真菌薬にはうがい薬や塗り薬などのタイプがあり症状に合わせて使い分けます。
抗真菌薬入りのクリームを毎日2回程度塗る方法は一般的です。特に症状がひどく、上記の方法では改善が見込めない場合には内服治療も検討されます。
塗り薬としてはミコナゾール、内服薬としてはイトラコナゾール、小児用ではアムホテリシンBなどが代表的な薬です。
口内炎の治療はステロイド軟膏などを安易に使用したり長期間に渡り使用することで免疫能の低下をもたらすリスクがあります。そのため症状の重症度に合わせて薬剤を選択したり、使用を止めるタイミングも重要です。
また、口のカンジダ症がその他の疾患によるものであった場合には並行して原因となっている疾患の治療を行うことも大切です。