食育！「プロセスチーズ」と「ナチュラルチーズ」の違い？

今注目が集まっている医療や健康情報を病院検索ホスピタが厳選して分かりやすくお届け！
今回は『食育！「プロセスチーズ」と「ナチュラルチーズ」はどう違うの？!』をご紹介させて頂きます。

チーズ1枚は、牛乳1杯分！

子どものおやつやお弁当、ふだんの料理にもチーズはとても重宝します。手軽で便利なうえに、タンパク質やビタミンAなど栄養素も豊富に含まれています。

チーズを作るには、約10倍の牛乳が必要です。そいうことは、スライスチーズは1枚（約18g）を食べると、牛乳180mlを飲むのとほとんど同じくらいの栄養が得られるというわけです。

子どもがいると「栄養のこと」は気になります。栄養価などを考えると、チーズはやはり自然なままのナチュラルチーズが体によいのかしら、と考えてしまいます。でもプロセスチーズとナチュラルチーズは、どこがどう違うのでしょう。

チームもいろいろ種類があります。子どもがよく食べるのは三角チーズ、キャンディチーズ、スライスチーズでしょう。これらは「プロセスチーズ」と呼ばれる種類です。

最近はワインブームなどの影響もあり、最近はさまざまな種類のチーズが、専門店でなくても普通のスーパーマーケットにおいてあります。しかし、子どもからお年寄りまで、昔から日本に馴染みが深いチーズといえば「プロセスチーズ」です。

プロセスチーズは、ナチュラルチーズを1種類（もしくは数種類）を粉砕して、高温で加熱して溶かし、乳化剤を加えて、型に詰めて作られたものです。

殺菌処理しているので、賞味期限も長く、長期保存が可能です。ちょっとした「お出かけ」にもかばんに入れて持っていけるのが便利です。一般的に、カビが生えることはほとんどありません。熟成はしないので、味が安定しているも特徴です。

値段が手頃で、子ども向けの商品もたくさん発売されています。プロセスチーズは、発酵を止めて「保存性」を重視するために殺菌処理をしているので、残念ながら乳酸菌はなくなっています。

ナチュラルチーズは、生乳（牛、山羊、羊、水牛から搾った乳の不純物を取り除いたもの）などを、乳酸菌や酵素などで凝固させ、ホエイ（乳清）の一部を除去したものです。ホエイとは、ヨーグルトのフタを開けたときに、上に浮かんでいる液体のことです。

ナチュラルという名前のとおり、乳酸菌が生きたまま入っています。そのため、時間が経つにつれて発酵・熟成するので、味や香りの変化を楽しむことができます。冷蔵庫に保管していても、熟成は進みます。長期保存には向いていませんが、保存料や添加物が使われていないので安心です。

ナチュラルチーズは、気候や風土などの違いから、原料になる乳の種類、使う微生物、加工方法などがいくつも存在し、形や風味も大きく変わるのが特徴です。世界では1000種類以上の「ナチュラルチーズ」があるといわれています。

モッツァレラ、カマンベール、ゴルゴンゾーラ、ゴーダ、チェダーなどが有名でしょう。最近では、子ども向けのナチュラルチーズ商品が登場しています。

子どもが食べるには、パスタやサラダなどお料理に加えて、食べるのがよいかもしれません。健康、手軽さ、お値段などを総合的に考えると、お弁当やおやつには「プロセスチーズ」、お食事には「ナチュラルチーズ」と、子どもといっしょに使い方を考えると楽しいでしょう。