今注目が集まっている医療や健康情報を病院検索ホスピタが厳選して分かりやすくお届け！
今回は『「子どものわきが」は、どう対処すればいい？』をご紹介させて頂きます。
わきがの原因は「フェロモン」？
汗は、皮膚にある「汗腺」と呼ばれる器官から出ます。汗腺には「エクリン腺」と「アポクリン腺」の2種類があり、それぞれ違う役割を果たしています。「エクリン腺」は、体のほとんどの皮膚にある汗腺です。エクリン腺から出る汗は、体温を調節するために出る汗です。透明でニオイはありません。
一方、「アポクリン腺」は、腋の下やへその周りなど限られた箇所にある汗腺です。アポクリン腺から出る汗は、もともとフェロモンのような役割を持っていました。仲間同士の確認や異性を引きつけるための汗です。しかし進化の過程で、その役割は退化したため、現在では「わきが」など体臭の原因となってしまっています。
わきがは「病気ではない」
アポクリン腺から出る汗は、そもそもニオイはありません。しかし、脂質やタンパク質を含んでいるため、白く濁って粘着性があります。そのベタベタした汗が、皮膚の表面に住む常在菌（体に存在する微生物・細菌）と混ざり合うことで、わきが特有のニオイを発しています。
したがって、わきがは病気ではありません。ここは誤解している人がいるようです。脇の下などに、「アポクリン腺の数が多い」、「アポクリン腺から出る汗の量が多い」といった体質が、わきがの原因とみられています。
わきがは遺伝する、「思春期」になったら注意して
わきがの体質は、「遺伝する可能性が高い」といわれています。そのため、両親がわきがである、あるいは多汗症にかかっているという場合は、子どもがわきがになる確率が高いと考えられます。
子どものわきがに気づくのは、約10〜18歳の「第二次性徴期」と呼ばれる時期です。いわゆる「思春期」です。思春期で、男の子は、「声変り」や「ひげの発生」が起こり，女の子は「月経」や「乳腺の発達」が見られるようになります。男性ホルモンや女性ホルモンが、急に増える時期です。体内では、ホルモンのバランスに大きな変化があらわれます。その変化によって、アポクリン腺は刺激され、白く濁った汗が多く出るようになります。
さらに、思春期は勉強やスポーツなど活動的になる時期で、疲れやすい、老廃物がたまりやすい、肉中心の食事が多いなど、アポクリン腺を活性化させる要素が多いことが挙げられます。これらの要因が重なることで、もともと「わきが体質」の子どもは、ニオイが強くなる傾向があります。
子どもの「体をチェック」してみましょう
子どもが「わきが」の症状がでるまえに、予兆となる現象が起きていないか確認してみましょう。
（1）シャツに黄ばみができる
（2）耳アカが湿っている
（3）興奮したり緊張したりすると汗ばむ
（4）足のニオイがきつい
といった現象が見られるようなら「わきが」の可能性があります。
「わきが」や「多汗症」の治療を専門に扱う医療機関を受診し、医師に相談しましょう。完全に治すには手術をすすめられるでしょう。最近は、子どもの負担を軽減するために、手術跡が小さく、日帰りで行う手術があります。
電磁波を脇の下に照射して、アポクリン汗腺を壊す「ミラドライ」、脇の下を数mm切開し、再発の少ない「クワドラカット法」、アポクリン汗腺を除去する「皮弁法」などが検討されるでしょう。現在のところ、ミラドライとクワドラカット法は「自費治療」で、皮弁法は「保険適用」です。