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今回は『ほうれい線が薄くなる？「 舌まわし体操」とは?!』をご紹介させて頂きます。
ほうれい線は「どうして」できる
ほうれい線は、鼻の脇から唇の端にのびて、両側の頬に「ハ」の字のように刻まれた線をいいます。漢字では「法令線」と表記するようです。医学用語では、「鼻唇溝（びしんこう）」と呼びます。
ほうれい線は、ストレスや疲れが溜まっていたり、嫌なことや辛いことを考えたりすると、ますます目立ちます。たった2本の線なのに、ほうれい線があるだけで、顔の印象は「約5歳も老けて見える」といいます。そして表情が、くたびれている、あるいは怒っているように見えることもあるでしょう。
一度できてしまうと、消すことも薄くすることもなかなか難しく、またメイクで隠すことができないので厄介です。30代、40代、50代と年齢を重ねるごとに、2本の線はますます目立つようになり、鏡で自分の顔を見るたびに「ああ、ほうれい線がなければなぁ」とため息がでちゃうほど、気になってしまいます。
「筋肉の衰え」が、ほうれい線を作る
ほうれい線は、年齢とともにやって来る「筋肉」と「肌」の衰えが原因です。人間の顔面や頭部には、「表情筋」という筋肉が58種類も存在し、喜怒哀楽など、私たちの心の感情を表情として作り出しています。他にも、食べる・飲む・話すなどの行為も、表情筋によって支えられています。
しかし、実際、日常的に使われている表情筋は、全体の約30%、つまり20種類程度です。このうち、
（1）口輪筋
（2）小頬骨筋
（3）大頬骨筋
（4）頬筋
（5）笑筋
といった頬を支える筋肉が、加齢によって衰えはじめると、頬の脂肪が下がり「たるみ」が起こります。頬のたるみが「ほうれい線」を作り、さらに 目立ちやすくするのです。
肌の「弾力成分が減少して」起こる
肌のもっとも外側にある「表皮」を構成する
（1）コラーゲン
（2）エラスチン
は、年齢とともにその量が減少します。年齢が40代に入ると、「肌のハリやツヤが急に失われた」と感じるのは、これらの成分が20代にくらべて約40%も減っているからです。
これは加齢による現象でもありますが、紫外線による影響も含まれています。そして、肌の弾力を保っていた成分が減少することで、頬にたるみが発生し、ほうれい線が深く刻まれることになります。他にも、肌の乾燥、冷え性による顔のむくみなども、ほうれい線の原因として挙げられます。
舌をまわして「頬の筋肉」を鍛える
ほうれい線を消すために、ヒアルロン酸やボトックス（ボツリヌス菌を元にした薬剤）を顔に注射する治療があります。肌が内側からふっくらして、ほうれい線が目立たなくなるといいます。しかし、費用が1本約5万円と高価です。深いほうれい線がある人では、料金もさらに高くなるでしょう。
そこで、自宅で手軽にできる「舌まわし体操」が注目を集めています。舌まわし体操は、舌をまわすことで、ほうれい線に関係する
（1）口輪筋
（2）小頬骨筋
（3）大頬骨筋
（4）頬筋
（5）笑筋
を鍛え、表皮のほうれい線を予防し、目立たなくする効果があります。顔の表情が明るくなって、見た目年齢が若返ることになるでしょう。
空き時間に「舌まわし体操」を試してみる！
舌まわし体操は、体操といっても座って、テレビを見ながら、本や雑誌を読みながら、スマホを操作しながら、お風呂に入りながら、など空き時間を使って行えるエクササイズです。次の手順で行います。
（1）口をしっかり閉じる
（2）閉じたまま、舌を歯茎の外側に沿ってなぞるように、ゆっくり動かす
（3）そのまま、ぐるりと1周する
（4）左回りに20回、舌をまわす
（5）右回りに20回、舌をまわす
（6）「左周り20回＋右周り20回」を1セットとして、1日に3セット行う
舌まわり体操を行うと、血行がよくなり、口元を中心に頬などが温まるのを感じることでしょう。1ヶ月以上続けると効果が見られます。顔の輪郭が引き締まり、小顔の効果も同時に体験できるのが嬉しいところです。入浴中にも行えるエクササイズとして、ぜひ毎日の習慣に加えてみてください。