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今回は『赤ちゃんの「しゃっくり」が多い！大丈夫かしら？』をご紹介させて頂きます。
ママもパパも「1年生」だから
はじめての赤ちゃんの子育ては、未経験からくる不安の連続でしょう。「自分は親だから」と言っても、ママやパパも1年生なので分からないことだらけです。赤ちゃんが、ふだんと違う様子が見られると、例えそれが些細なことであったとしても「大丈夫かしら？」「具合が悪いのかな」と慌てたり、戸惑ったりしてばかりです。
「しゃっくり」が続くだけでも、「病院に連れていったほうがいいかな？」と心配になるものです。はじめての経験だから当然のことだと思います。そんなときは、気がかりで不安を抱えたままでいるよりも、地元の医療機関や地域の子育て相談窓口などに、遠慮なく相談しましょう。恥ずかしいことではありません。経験の数が多ければ多いほど、子どもも親も成長できるというものです。
なぜ、「しゃっくり」は起きるの？
しゃっくりは、「横隔膜のけいれん」によって起こる症状です。私たちは呼吸をするときに、肺を大きく膨らませたり、しぼませたりをくり返します。その動きを下から支えているのが横隔膜です。横隔膜は、膜といっても、弓のような形をした伸縮性のある筋肉です。肺などの「胸部」と、胃や肝臓などの「腹部」を隔てるようにして位置しています。
息を吸うときは、横隔膜を下げて肺を膨らませます。吐くときには、横隔膜が上がって肺をしぼませています。この横隔膜が何かの理由で「けいれん」したときに、「ひっく、ひっく」としゃっくりは始まります。自分ではコントロールできない症状ですが、たいがいは数分で治まります。
しかし、あまりに長く続くと、眠れない、食欲が低下することがあります。そして、48時間以上続くようなら、逆流性食道炎などの疑いがあるため、すみやかに「内科」や「呼吸器科」を受診しましょう。
赤ちゃんは「しゃっくり」が多い？
赤ちゃんは体のさまざまな器官などが未熟ですが、横隔膜も同じです。筋肉としては弱く、些細な刺激にも、すぐに「けいれん」を起こすことがあります。赤ちゃんは、大人にくらべて「しゃっくりが多い」と言われているのはそのためです。
しゃっくりは、食道や胃に何らかの刺激が加えられたことで、横隔膜のけいれんが起こり発生する、といわれています。しかし、詳しい原因については、まだ明らかになっていません。
そして赤ちゃんの場合、本当にわずかな刺激でも、しゃっくりが起こります。
（1）呼吸のリズムが乱れた
（2）冷たい風にあたった
（3）尿でお尻が濡れた
（4）母乳やミルクを飲むタイミングで空気を飲んだ
（5）授乳後にゲップがうまく出なかった
などがしゃっくりの原因となります。赤ちゃんの体は、それほどデリケードだということでしょう。
絶対に「やってはいけない」こと
しゃっくりの治し方には、さまざまな方法があります。しかし、大人に効果があるからといっても、次のような治し方は、赤ちゃんには絶対に使ってはいけません。
・「わっ！」と驚かす
・コップ一杯の水を飲ませる
・耳に指を入れる
・舌をひっぱる
・くしゃみをさせる
・うつぶせ寝にする
しゃっくりが出たら、まずは「室内の温度を確認」し、赤ちゃんの様子を見ながら、自然に治まるのを待ちましょう。それでも続くようなら、
（1）体を温める
（2）おむつを交換する
（3）背中を軽くさする
（4）背中を軽くトントンしてゲップをさせる
といった対応をしてみましょう。
しゃっくりが「2時間以上続く」ときは病院へ
しゃっくりが2時間以上続くようなら、医師に相談します。また、しゃっくりと合わせて、次のような様子が見られたときも、すみやかに「小児科」を受診して医師に相談しましょう。
・発熱がある
・呼吸が荒い
・母乳やミルクを吐く
・よだれを垂らす