有機認証、無農薬、無化学肥料、無肥料 それぞれの違い!

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今回は『有機認証、無農薬、無化学肥料、無肥料、それぞれの違い』をご紹介させて頂きます。

何が、どれくらい「安心」で「安全」なのか？

お米や野菜、果物は、昔よりも多くの種類がお店に並ぶようになりました。そのなかには、栽培方法にこだわった野菜なども見られます。オーガニック、有機、無農薬などパッケージに表記されています。

私たちはこのような表記を見ると、何となく「安心」「安全」というイメージが膨らみますが、正直、どのくらい安心で安全なのか、よく理解していないかも知れません。有機認証、無農薬、無化学肥料、無肥料、これらはどう違うのでしょう。

「オーガニック」と「有機」はどう違う？

オーガニックとは有機栽培という意味です。ですから「オーガニック野菜」と「有機野菜」は同じと考えてよいでしょう。お店では、どちらにも有機JAS認定マークがつけられて販売されています。

さて、日本で「オーガニック」や「有機」という名称を野菜や果物につけるには、次の2つの条件が必要です。

（1）農林水産省が定めた法律「有機JAS法」の基準に従って栽培されている
（2）そのことが、農林水産省が認定する第三者機関によって「認証」を受けている

これらをクリアしていないものは、有機○○やオーガニック○○という名前がつけられないのです。違反した場合には、罰則を受けることになります。

「有機野菜」とは何か？

有機JAS認定マークをつけた「有機野菜」とはどういうものでしょうか。おもに次のような「有機JAS法」の基準に従って栽培された野菜です。

・単年作物（ほうれん草など）は2年以上、永年作物（玉ネギ、リンゴなど）は3年以上前から、畑の土に、化学肥条件料や禁止されている農薬を使っていない
・栽培中も、禁止されている農薬や化学肥料を使用しない
・畑、施設、用具などに農薬や化学肥料の飛散、混入がない
・肥料は、天然物質に由来のものを使用する
・遺伝子組換えの種を使わない
・病害虫を防除するのに農薬に頼らない

有機野菜は化学肥料を使わない農法であるため、「無化学肥料」の野菜です。したがって、一般の野菜と比べると安心で安全と言えるでしょう。しかし、禁止されている農薬を使っていない農法であるため、完全な無農薬の野菜とはいえません。「有機JAS法」で使用を認められた農薬は約30種類あります。このなかの農薬を使っているのであれば、有機野菜としての認証を受けることはできます。

「無農薬野菜」とは何か？

無農薬野菜とは、農薬をまったく使っていないで育てられた農作物です。化学肥料についてはとくに触れていません。生産者に確認するのがよいかもしれません。なかには、完全な「無農薬・無化学肥料」とうたっている野菜もあります。こだわるのであれば、こちらを選ぶとよいでしょう。

無農薬野菜は、「有機JAS規格」の認定を受けていないため、有機野菜やオーガニック野菜の表示はできません。有機JAS規格の認定は費用がかかるため、敬遠している農家もいます。しかしほとんどの無農薬野菜は、いわゆる有機野菜でしょう。

農林水産省の指導によれば、無農薬野菜は「特別栽培農産物」と表記しなければなりません。しかし、世間に浸透していない名前をつけて消費者を混乱させるよりも、分かりやすい「無農薬」という名前を使う農家がほとんどです（特別栽培農産物の表記については、法律ではないため罰則はありません）。

無肥料は「自然農法」の野菜

無肥料野菜とは、「自然農法」で作られた野菜です。自然農法とは、不耕起（耕さない）、不除草（除草しない）、不施肥（肥料を与えない）、無農薬（農薬を使用しない）が特徴です。自然にまかせた農法ですが、耕さない、除草しないについては、生産者によって考え方の違いがあるようです。

しかし、化学肥料はもちろん、農薬や肥料も一切使用しないで育てるため、有機栽培や無農薬とも、一線を画する栽培方法です。自然の摂理に習って、有機物・無機物・微生物らといっしょに作物を育てます。できあがった野菜のスーパーに陳列する野菜とくらべて色は薄く、小振りですが、旬の時期に採れる健全な野菜です。