日本人の約1割が一生のうちに患うといわれる「尿路結石」。汗をかき尿が濃くなる夏に増えるので、患者数の多い30代～50代の男性は注意が必要です。

〈尿路結石とは〉
尿は腎臓で作られ、尿管を通って膀胱にたまり、最後は尿道から体外に排出されます。この尿路と呼ぶルートの途中で詰まるのが尿路結石です。原因は食生活の欧米化などが影響していると専門家はみています。

◇症状
下腹部や脇腹などに激しい痛みが現れ、吐き気や冷や汗を伴うケースが多くみられます。周囲の粘膜を傷付け、血尿が出ることもあります。
また、常に激痛がするとは限らず、鈍痛の場合もあります。これを放置すれば腎臓に尿がたまって腫れ、腎機能の低下を招くので要注意です。

〈治療法〉
治療法は結石の場所と大きさによって様々な方法があります。

◇薬物療法
（結石の大きさが5ミリメートル以下の場合）
尿路のまわりの筋肉を緩ませ、結石を排出する方法。

◇衝撃波
（結石の大きさが5〜30ミリメートル程度の場合①）
体外から結石に焦点を合わせて衝撃波を当てて砕く「ESWL」という方法。
メスを使わず、麻酔・入院も不要。しかし場合により腎臓を傷付ける恐れもあります。

◇内視鏡とレーザー
（結石の大きさが5～30ミリメートル程度の場合②）
尿路に内視鏡を入れてレーザーで結石を砕く方法。
非常に細かい管を尿道から入れ、先端に取り付けたカメラで結石を観察しながらレーザーを当てます。衝撃波に比べ、結石を確実に砕けるメリットがあります。
手術にあたり麻酔や2〜3泊程度の入院が必要になります。

◇本格的な手術
（結石の大きさが30～40ミリメートル以上の場合）
腎臓に穴を開け、結石を取り除く方法。

〈食生活見直し再発予防〉
尿路結石はいったん治療しても再発しやすいので、食生活の工夫も必要になります。
尿路結石にならないためにも、以下の事に気をつけていきましょう。

・就寝前など、1日に2リットル以上の水分をとる
・果物や野菜を多めに、肉類や炭水化物を控えめに
・1日3色の量をバランス良く。夜遅くたべない
・ビールを含め、飲酒しすぎない


最近では20代男性や女性でも発症例が増えています。
偏ったメニューや夜遅く食べることなどが影響しているようです。
こうした食習慣は尿路結石だけでなく、糖尿病や高脂血症などにもつながります。
健康診断で中性脂肪や尿酸値が高かった人は、尿路結石のリスクにも直面していると考え、生活スタイルを見直すきっかけにしましょう。