昨年もインフルエンザワクチンを打ったのにインフルエンザにかかってしまった、意味ないんではという方が時々おられます。誤解がないようにご説明いたしますと、インフルエンザワクチンはインフルエンザにかからないようにする魔王の薬ではないのです。ワクチンを接種するとおよそ２週間程度でインフルエンザウイルスに対する抵抗力（免疫）を獲得しますが、これは完全に発症を阻止するものではありません。あくまでも重症化を予防するものです。

もう少し詳しく説明すると、インフルエンザウイルスは鼻や喉の粘膜から私たちの体内に侵入してきます。ワクチンの接種により体内で産生された免疫物質（Ig G)は主に血液中に存在していて、喉や鼻の粘膜にはほとんどありません。したがってウイルスはやがて肺などの臓器に到達しますが、ここでIg Gが活躍し肺炎などになることを防いでくれるのです。これが重症化を予防できる仕組みなのです。

インフルエンザの予防は、まずはうがい、手洗い、マスクの正しい着用でウイルスの侵入を防ぐことがまずは第一です。これに加えてワクチンの接種で万一ウイルスが侵入しても重症化しないようにすることが大切なのです。ワクチンを接種したからといって、うがい、手洗い、マスク等の基本的な予防策をおろそかにしないようにしましょう。