痛風と高尿酸血症

体の中に「尿酸」という物質があり、尿酸は細胞の核に含まれるプリン体が肝臓で分解されてできる老廃物で、腎臓から尿中に排泄されています。高尿酸血症とは、血清尿酸値が7.0mg/dL (血液100ml中に尿酸が7.0mg解けている濃度)を超える状態を言います。尿酸は通常は血液中に溶けていますが、高尿酸血症の状態が続くと、溶けきれずに結晶となって体にたまったものが関節の炎症（痛風性関節炎）を引き起こします。この状態になると，発作性に激しい痛みが出現し（足の親指の付け根におこる事が多い）、これが痛風発作です。

高尿酸血症の状態でも、全ての人が痛風発作を起こすわけではありません。しかしたとえ無症状でも，高尿酸血症を放置すると腎臓病を引き起こすことが知られており、さらに高尿酸血症は高血圧、糖尿病、脂質異常症などを伴いやすいことが知られています。

治療

治療は食生活などの生活習慣の見直し、必要に応じて薬物療法によるコントロールが行われます。食事ではプリン体を多く含む食品（肉類・魚介類など）を極力控え、アルコールは適量（特にビールは制限）にし、十分な水分摂取をすることが大切です。そして軽い有酸素運動が推奨されています。ただし激しい運動は逆の効果をもたらしますので注意してください。

薬物療法には大きく分けて、腎臓から尿酸を排泄する力を助ける薬と、体内で尿酸が産生されるのを抑える薬があります。どちらが適しているかは患者さんごとに異なりますので、検査をした上で選択することになります。