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今回は『内臓脂肪を減らす「ガセリ菌」について知ろう！』をご紹介させて頂きます。
腸内フローラの「理想的」なバランス
私たちの腸内には、約600兆個の細菌が生息しているといいます。さまざまな種類の腸内細菌は、グループを作り、腸の壁で暮らしています。その様子を顕微鏡で眺めると、まるでお花畑のように見えることから「腸内フローラ」という名前がつけられています。
腸内フローラには、善玉菌（人体に良い影響を与える細菌）と悪玉菌（人体に悪い影響を与える細菌）、さらに日和見菌（善玉菌にも悪玉菌にも当てはまらない、有利なほうに味方する細菌）が住んでいます。
この3つの細菌が「善玉菌20%：悪玉菌10%：日和見菌70%」が腸内フローラの理想的なバランスといわれ、この状態を保つことが大切です。
なぜ、ガセリ菌はすごいのか？
ガセリ菌は「ラクトバチルス・ガセリ」という乳酸菌の一種です。人間の腸内に多く存在する善玉菌で、ビフィズス菌と同じように腸内で悪玉菌が増えるのを抑え、腸内環境を整える働きがあります。
ガセリ菌には、ほかの乳酸菌にくらべて「腸内で長くとどまることができる」のが特徴です。近年はさまざまな乳酸菌が発見されていますが、ガセリ菌はもともと日本人の腸内から多く見つかっています。善玉菌として腸内に長くとどまることで、次のような効果が確認されています。
・腸内環境を整える
・免疫力を上げる
・内臓脂肪を減らす
腸内を「酸性にする」ガセリ菌
腸内のバランスが崩れて悪玉菌が増える（優位な状態になる）と、腸内がアルカリ性になります。すると毒素がつくられ、活性酸素の発生によって、便秘や下痢だけでなく、ニキビ、肌荒れ、肌の老化を促進します。
一方、腸内で善玉菌が優位なときは、酸性が保たれています。乳酸菌は、腸内で乳酸をつくり、酸性に保つという特徴を持つため、腸内環境を整える働きが期待できます。特にガセリ菌は、腸内にとどまることができるため、腸内の酸性化によい影響を与えます。
小腸に働き「免疫力」を上げる
マウスを使ってインフルエンザウイルス感染の実験した場合、ガセリ菌を投与したマウスは、投与しなかったマウスにくらべて、免疫細胞が強化されたという結果が確認されています。
腸内環境はお通じだけでなく、体全体の機能に関わることがわかっています。免疫力に影響する器官は小腸です。ガセリ菌は、小腸に働きかけることによって、免疫細胞を活性化します。また、インフルエンザなどの予防にも、ガセリ菌の効果は認められています。
ガセリ菌SP株が「内臓脂肪」を減らす
体脂肪には、（1）皮膚の下にたまる「皮下脂肪」と、（2）内臓のまわりにつく「内臓脂肪」があります。内臓脂肪は、体の外からは確認することができないため、その量が多い人は「隠れ肥満」とも呼ばれ、高脂質血症、動脈硬化、糖尿病などの生活習慣病にかかりやすいといわれています。
ガセリ菌から分離培養された「ガセリ菌SP株」は、内臓脂肪の減少に効果を発揮しています。肥満とは、体の脂肪組織が炎症を起こしている状態です。ガセリ菌SP株は、脂肪組織の炎症を抑える働きがあります。皮下脂肪にくらべて内臓脂肪は落ちやすいといわれます。ヨーグルトなどに配合されたガセリ菌SP株を摂ることで、肥満が解消されやすくなります。